FIRST青年电影展通过主竞赛聚焦华语新生代电影人，陈列追求自由、独立表达的电影意志。入围主竞赛的长片与短片将角逐包括最佳剧情长片、最佳纪录长片和最佳短片等在内的十个奖项。
FIRST FRAME她的一帧是西宁FIRST青年电影展的平行竞赛单元。单元征收长片与短片，致力于探讨性别与身份话语，关注女性及多元个体的生命经验书写， 鼓励超越性别叙事的创作实践。该单元设立 FIRST FRAME“年度影像”及“短帧荐选”荣誉， 奖项由 FIRST FRAME 她的一帧单元评审团颁出。
FIRST PIONEER先锋创作是西宁FIRST青年电影展的平行竞赛单元。单元征收短片，鼓励超越规则的美学探索、寻找兼具国际视野、人文关怀与现代性反思的 影像样本，邀请观众共同介入影像语言的生成。该单元设立 FIRST PIONEER 先锋创作最佳短片奖，奖项由 FIRST PIONEER 先锋创作评审团颁出。